Rusya’da yaşanan casusluk krizi Moskova ile Washington yeni bir krize neden oldu. ABD vatandaşı olan Paul Whelan casusluk yaptığı iddiasıyla yargılanarak hapse mahkum edildi. Whalen hakkında Moskova Şehir Mahkemesi’nde yapılan yargılama sonrasında mahkeme heyeti Whalen’in casusluk yaptığı suçlamasını kabul ederek 16 yol hapis cezası verirken mahkemenin verdiği bu karara Whalen’in avukatı itiraz edeceklerini açıkladı.
Paul Whalen mahkee öncesinde kendisi hakkında açılan davayı ve duruşmayı ‘düzmece’ olarak değerlendirirken Whelan ABD, İrlanda, Kanada ve İngiltere liderlerine seslenerek “Buna bir son verin” dedi.
Mahkemede hakkındaki casusluk suçlamalarını reddeden Whalen ayrıca kendisine gözaltında iken uygun tıbbi tedavi verilmediğini iddia ederken Moskova’da ailesiyle birlikte bir düğünde bulunmak amacıyla bulunduğunu ve Rus hükümeti tarafından sahte bir suçlamayla tutuklandığını iddia etti.
Whalen’in bir başka avukatı da Rus hükümeti tarafından casuslukla suçlanan Paul Whelan’ın farkında olmadan devlet sırlarını içeren bir flaş bellek taşınığını belirtmişti. Konu hakkında açıklama yapan Rusya Dışişleri Bakanı Lavrov ise “Paul Whalen’in suçüstü yakalandığını” söyledi.
Rusya’nın ABD büyükelçisi John Sullivan mahkeme kararı sonrasında yaptığı açıklamada “Bu karar derin bir hayal kırıklığı yarattı. 2018 yılının Aralık ayında Paul Whalen’in Rusya Federal Güvenlik Servisi tarafından bir otelden casusluk yaptığı gerekçesiyle gözaltına alındıktan sonra tutuklanarak cezaevine konulmasının diplomatik kriz yaratacağını” ifade etti.
